中国植被图(1:100万)在线系统
草丛特征：
第十一章 草丛
Chapter 11 Grass-forb Community
根据境内自然条件的重大差异，中国可以概分为东部季风湿润区、西北干旱区和青藏高原区等三大自然地理区。在东部季风湿润区为森林所分布，这里主要受季风气候控制，但南北温度差异十分明显，从南到北相距逾5500km，构成热量上由热带到寒温带的不同气候带，季风、雨热同期是它的主要特征。在这个广阔的森林区域里，从北到南分布着寒温带针叶林、温带针阔叶混交林、暖温带落叶阔叶林、亚热带常绿阔叶林和热带季雨林、雨林等不同植被区域。其中除寒温带针叶林区域由于气温低，蒸发量不高，使土壤不致干旱而不出现草丛外，在其他各个植被区域中，草丛是一种常见的植被类型。
草丛集中分布区的地貌在中国大陆地貌上属于三级阶梯中的第三级阶梯。这个阶梯位于东南部分,地势低平，形成的时代也较新，目前不少海岸地区，仍不断淤积成陆。这种由西部第一阶梯到东部第三阶梯的西高东低，面向大洋逐级下降的地貌特点，有利于来自东南方向的暖湿海洋的气流深入内地，对中国东半壁的气候、植被和土壤都产生深刻的影响。
从温带到热带的各个植被带内，只要存在森林的地方，就可能出现草丛。因此，从森林的基带到树限之间，都属于草丛分布的范围。由于地貌的不同，各地的基带起点也不一样，大致东部可起自海平面，而向西去则逐渐升高，最高可达2000m。由于纬度有不同又存在着温度的差异，因此南北各地森林分布的上限也不相同，可自2000m到4000m之间的不同高度。但是草丛一般分布在海拔较低的地方，因为海拔升高时，土壤水分条件较好，有利于森林的发育而取代了草丛。
草丛下的土壤基本上和所在地的森林土壤相同，即温带为暗棕壤，暖温带为棕壤、褐土，亚热带为红壤、黄壤，热带为砖红壤性黄壤、砖红壤，土壤的地带性规律非常明显。
草丛是指中生和旱中生多年生草本植物为主要建群种的植物群落，在大多数情况下，群落中散生着稀疏的矮小灌木。这是一种群落学较为特殊的植被类型，由于它的建群种并不完全是中生性的，而且往往有灌木种类伴生，所以它不属于草甸。又因其建群种不是典型的旱生植物，因此不能称为草原。至于它和灌丛的区别，则是由于灌木种类分布稀疏而不形成背景，而且在群落中也起不到制约环境的作用。因此在植被分类系统中，我们将它作为一种特殊的类型，与森林、灌丛、草原、草甸等并列的高级单位。这种处理办法，既符合植被分类的基本原则，也和中国植被受人为干扰较大而形成的现状相一致。
在大多数情况下，草丛是由森林、灌丛等群落，经破坏后形成的次生植被，是一种植被的逆行演替现象。由于人为活动反复的砍伐、火烧，导致水土流失，土层日益瘠薄，促使环境条件特别是持水力的减退而出现土壤干旱化，以致不能进行顺向演替而恢复为灌丛和森林，成为中国森林区域中广大荒山上的主要植被类型。这种植被在中国的北方和南方各地，过去曾被分别称其为“草原”、“草甸”、“草坡”、“荒原”、“灌草丛”等不同名称，群落学概念比较混乱，为此，现在将它统一称为“草丛”是比较合适的。
原生的草丛只在一些特殊的生境下才会形成，例如在滨海地区以及河漫滩、湖边和湖中的游积地等沙质裸地上。土壤持水力较差地方，都会出现原生的草丛，但是在这种情况下，如果不加以破坏，待生境条件逐渐改善以后，这些草丛还是会进一步演替为其他比较高级的植物群落。
由此可见，草丛的形成是由环境条件而引起的，它们是植物群落演替系列中的一个阶段，所以在过去许多植被文献中把它作为一种演替系列中的类型而不作为一个植被分类单位也是有一定道理的。但是在中国的实际情况下，由于人口众多，对植被的长期严重破坏，生境恶化，除了少数水、土条件优越的地方外，绝大多数是不可能在短期内进行顺向演替而恢复为灌丛或森林的。所以说，草丛仍具有相对的稳定性，是符合植被分类原则的，草丛的群落组成和结构都比较简单。在北方的草丛中，通常见到的植物不过10〜20种，而南方虽较复杂，但最多也不会超过50〜60种。在结构上除了稀疏分散的灌木外，只有草本层作为背景。灌木高度在北方多为1m以下，南方则可达1~3m。草本层由1m以下至1m以上。
草丛是中国各地荒山、荒地上的主要植被类型，由于它们大多数是处在不同的演替阶段，各有其发展方向，而且能反映出不同的生境条件，所以它们对选择宜林地和宜垦地等方面，都具有一定的指示意义。
当前，对于草丛的开发利用上存在着不同的看法。有些人认为它是发展畜牧业的基地，并且在不少地区进行了实践。但结果表明，这是一种十分错误的决策。放牧以后，生境遭到破坏，造成水土流失，条件更加恶化，群落引起逆行演替，而且畜牧业的产值也不高。也有的地区对草丛开垦种植或割 草作为饲料及烧柴，同样也不利于生境的改善。对于草丛的正确利用方式只能是加以保护，进行封山 育林，让林地得以逐步改善而有利于群落的顺向演替，使其恢复为灌丛及森林，这种情况在一些林业 生产先进的地方已经实现。在条件较差处，则宜人工造林，加快绿化步伐，并逐渐减少灌丛而增加森 林的覆盖率，从而改善生态环境。
植被型列表：
温带草丛
亚热带、热带草丛
